Por que esses helicópteros antigos estão sendo transformados nos maiores drones do mundo

A Rotor Technologies está convertendo helicópteros Robinson R-44 em drones monstruosos movidos por IA.

Uma empresa de New Hampshire está reciclando helicópteros antigos nos maiores drones do mundo , esperando criar uma nova classe de veículos aéreos não tripulados. A Rotor Technologies está adotando os nomes que soam como Transformer, Airtruck e Sprayhawk, para diferentes mercados.

Ambos os drones enormes são baseados no helicóptero Robinson R44 em escala real — o mais vendido do mundo — com um peso máximo de decolagem de 2.500 libras. O CEO da Rotor, Hector Xu, disse que as empresas colaboraram no desenvolvimento e na certificação. “Essas duas aeronaves têm capacidade sem precedentes que será transformadora para os operadores de drones, que por muitos anos desejaram tempos de voo mais longos e cargas úteis maiores”, disse Xu em um comunicado.

Xu, anteriormente um acadêmico, teve aulas de voo de helicóptero durante a Covid, o que o levou a começar este negócio. “A Covid chegou e realmente mudou minha perspectiva”, Xu, 30, disse ao The New York Times . “Você acabava passando a maior parte do tempo na frente do computador em vez de no laboratório, em vez de interagir com as pessoas, indo a conferências. E acho que isso me fez realmente desejar fazer algo que fosse mais impactante no mundo real.”

O maior drone do mundo projetado para transportar cargas pesadas.

O Airtruck foi projetado para içar cargas para os setores de construção e logística, enquanto o Sprayhawk é voltado principalmente para o mundo agrícola, com a Rotor divulgando suas vantagens operacionais e menores custos operacionais.

O Sprayhawk, operado por uma equipe de solo de dois, pode decolar e pousar verticalmente. Ele também tem um tanque de pulverização de 120 galões com lanças de pulverização de 33 pés, um caminho de pulverização autônomo e sensores de câmera e LIDAR para detectar fios e evitar obstáculos. Ele pode pulverizar a mais de 80 mph. O preço de tabela introdutório do Sprayhawk é de US$ 990,00, com o primeiro sendo entregue este ano a um cliente no Centro-Oeste.

O antigo helicóptero que virou drone conta com tecnologia e sensores especiais para operação.

Embora eles ainda não sejam para uso recreativo, parece apenas uma questão de tempo até que possam transportar mercadorias e cargas para acampamentos base em áreas remotas, transportar pessoas através de santuários de vida selvagem ou até mesmo transportar hóspedes do resort principal para ilhas privadas, assim como os eVTOLs menores não pilotados farão nos próximos anos.

“Estamos entusiasmados em trazer a fabricação de drones de volta aos Estados Unidos, sendo maiores, mais ousados ​​e mais inovadores do que nossos concorrentes globais”, disse Xu.

Reportagem original: Why These Old Helicopters Are Being Turned Into the World’s Largest Drones